Інфекція, що викликається вірусом імунного дефіциту людини (ВІЛ - інфекція)  - це вірусне захворювання, яке передається переважно статевим шляхом, чутливий до фізичних і хімічних факторів. Швидко гине при нагріванні вище 57°С, під час кип'ятіння — миттєво, його легко вбивають ацетон, ефір, спирт та інші дезінфікуючі засоби.

Особливістю цієї інфекції є наростаючі пригнічення імунітету, насамперед клітинного. Клінічні характеристики та лабораторні зміни повністю розгортаються у фінальній стадії захворювання. Ця стадія носить назву - синдром набутого імунного дефіциту (СНІД). На цій стадії інфекція ВІЛ найбільш розпізнана.

         СНІД став хворобою, яка змінила усталені погляди на багато біологічні явища, стимулювала розширення сфери медичних знань, показала безсилля щодо деяких патологічних процесів в організмі. Засобу вилікувати СНІД не існує. Вірус виявився складним. Він постійно змінюється, потрапляючи від однієї людини до іншої, змінюється навіть у процесі лікування. Щоб створити вакцину, необхідно знайти загальну рису серед різноманітних вірусів СНІДу.

         Через 5 років після першого знайомства з новим захворюванням весь світ знав таємничу абревіатуру з чотирьох букв - СНІД, що визначила назва хвороби. У 1988 р в світі налічувалося від 5-10 мільйонів осіб, інфікованих цим вірусом.

         Люди, інфіковані ВІЛ, у тому числі хворі на СНІД, часто виганяють з сім'ї і суспільства саме в той час, коли вони найбільше потребують підтримки й допомоги.

         Потрапляючи в кровоносну систему організму людини, вірус прикріплюється до особливих утворень, розташованим на клітці - лімфоцит. Потім проникає всередину її, вбудовується в її генетичний апарат і змушує її продукувати нові частинки вірусу до тих пір, поки клітина - господаря не загине. Нові віруси вражають нові клітини і т. д. Перш ніж кількість лімфоцитів знизиться до такого ступеня, що розвинеться імуннодефіціт, може пройти багато років. Весь цей час заражена людина, відчуває себе здоровою, є джерелом інфекції для інших людей.

         Необхідно пам'ятати, що ВІЛ - інфекція географічно поширена повсюдно. Джерелом ВІЛ - інфекції є ВІЛ - інфікована людина на всіх стадіях захворювання, від безсимптомного до розгорнутих клінічних проявів. Інкубаційний період триває від 2 - 6 місяців. Антитіла до ВІЛ з'являються у більшості інфікованих до шостого місяця від моменту зараження. Діагностика ВІЛ - інфекції комплексна, включає результати епідеміологічних, клінічних та лабораторних даних. Основні завдання терапії ВІЛ - інфекції - запобігання або максимальна відстрочка розвитку загрозливих для життя станів.

         Розвиток інфекції обумовлюється проникненням ВІЛ в кров. Спостереження показали, що ВІЛ поширюється при статевих контактах, при відбувається тим чи іншим шляхом перенесення інфікованої крові од зараженої людини до неінфікованій (переливання крові або її компонентів, пересадка органів, хірургічні втручання, Що виконуються забрудненими інфікованою кров'ю інструментами), від інфікованої до плоду в період вагітності і при грудному вигодовуванні.

         За клінічними проявами при СНІДі можна виділити 5 послідовних стадій, які відображують ступінь ослаблення імунної системи організму:
Стадія 0 — інкубаційний період, вірусоносійство. Цьому періоду властива безсимптомність. Діагноз встановлюють при обстеженні осіб, які контактують з хворим, на основі виявлення в них антитіл до збудника СНІДу. Тривалість цієї стадії залежить від величини інфікуючої дози та індивідуальних особливостей імунної системи.
Стадія 1 — гостра інфекція, первинний маніфестний стан. Клінічні прояви її різні. Можуть спостерігатися: втомлюваність, гарячка, грипоподібні симптоми, висипи, збільшення різних груп лімфатичних вузлів, диспепсичні розлади, втрата маси тіла (при збереженні попереднього режиму харчування). Іноді спостерігається різного ступеня вираженості симптоми ураження центральної нервової системи — від головного болю до проявів енцефалопатії (розлад свідомості, судороги тощо). Це перша хвиля інтенсивного розмноження збудника СНІДу в організмі. Вірус виявляють у цей період в крові, спинномозковій рідині, слині, спермі, грудному молоці, сльозах. Через кілька тижнів число вірусів, що циркулюють в організмі, значно зменшується і початкові симптоми хвороби поступово зникають. Але вірус залишається в організмі. Його можна виявити в лімфоцитах, у макрофагах, у клітинах нервової системи, кісткового мозку.
Стадія 2 — латентний період. Характеризується стійким збільшенням лімфатичних вузлів. Воно зумовлюється постійною наявністю вірусу в лімфоцитах, яких особливо багато в лімфатичних вузлах. Лімфоцити, які містять вірус СНІДу, постійно актив і посилено секретують  антитіла, в тому числі і проти інших інфекцій. Це призводить до поступового виснаження їх. Самопочуття хворого в цій стадії хвороби залишається задовільний. Тривалість її — 3—5 років.
Стадії 3—4 — продромальний  період, субклінічні порушення клітинного імунітету. Ця стадія характеризується симптомами ураження центральної нервової системи та зниженням опірності організму. Спостерігається апатія, депресія, зниження апетиту, безсоння, нічна пітливість, немотивовані періодичні підвищення температури тіла та ін. Поява чітких клінічних проявів імунодефіцитного стану, що настає через 15—18 місяців, свідчить про зміну стадії хвороби — прогресування патологічного процесу.
Стадія 5 — ураження шкіри та слизових оболонок внаслідок імунного дефіциту.  У цій стадії спостерігаються вірусні та грибні ураження шкіри і слизових оболонок. Це насамперед стійкі прояви герпетичної  інфекції (болюча виразковість  шкіри, слизових оболонок статевих органів та рота). Останнім часом у багатьох хворих, що перебувають на 5-й стадії СНІДу, спостерігається бородавчаста лейкоплакія. Вона проявляється у вигляді волосистих білих клаптів, звичайно на язику. Причину цього симптому ще не з'ясовано. В цій стадії кількість лімфоцитів становить менш як 200 в 1 мм 3.
Стадія 6 — генералізовані прояви імунного дефіциту. Через 1—2 роки від початку 5-ї стадії хвороби рівень Т-лімфоцитів знижується до 100 і менше в 1 мм 3. У багатьох хворих у цей період розвиваються генералізовані опортуністичні інфекції з ураженням не тільки шкіри та слизових оболонок. Це бактеріальні, паразитарні та вірусні інфекції.                         

    До основних принципів терапії ВІЛ - інфекції можна віднести:

• необхідність створення щадного психологічного режиму;

• сучасне початок противорестровірусної терапії та профілактики вторинних захворювань;      ретельний підбір комбінацій лікарських препаратів;

• рання діагностика і сучасне лікування вторинних захворювань.

            Основу сучасної боротьби з інфекцією ВІЛ повинне складати попередження її поширення. Тут особливу увагу слід спрямувати на санітарну освіту з метою зміни поведінкових і гігієнічних навичок. У санітарно - просвітньої роботи слід розкрити шляхи передачі захворювання. Особам, які входять до груп ризику, рекомендують не брати участь у донорстві, а інфікованим жінкам - утримаються від вагітності. Важливо застерегти від користування загальними зубними щітками, лезами та іншими біологічними рідинами хворих.  

            Якщо у найближчі 10 років не знайдуть ефективний та недорогий засіб лікування СНІДу, половина населення України середнього віку (30-50років) вимре. Така думка деяких експертів. За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), Україна за темпами розповсюдження СНІДу випереджає всі країни колишньої Східної Європи, у тому числі і СНД. Кількість ВІЛ-інфікованих в Україні зростає у геометричній прогресії. І міжнародні, і вітчизняні експерти називають, найчастіше, три причини: наркотики, Чорнобиль, зубожіння нації. Головне — наркотики. В Україні СНІД — "шприцевий ”, тобто поширюється він ін’єкційними наркоманами.

         Важлива роль у боротьбі з розповсюдження інфекції ВІЛ належить активного виявлення інфікованих шляхом використання тест - систем з визначення противірусних антитіл. Такому визначенню підлягають донори крові, плазми, органів і тканин, наркомани і т. д. Нагальною заходом попередження інфекції ВІЛ залишається користування одноразовими шприцами і суворе дотримання правил стерилізації хірургічних інструментів. Тест - системи дозволяють виявити антитіла до ВІЛ протягом 1 - 5 хвилин і не поступаються за своїми якостями стандартному імунноферментному аналізу. Першу фазу клінічних випробувань на людях вже проходять 4 вакцини створені за допомогою методів генної інженерії. Проходять клінічні випробування більше 50 хіміопрепаратів, що володіють високою активністю проти ВІЛ. В даний час можливе значне продовження життя хворих, однак повне виліковування неможливе. У цей період у багатьох хворих розвивається пов'язаний зi  СНІДом синдром деменції (поступова втрата здатності до мислення і координації рухів), що призводить до повної неможливості рухатися і спілкуватися з людьми. Характерним є  також виникнення в цьому періоді СНІДу ракових захворювань. Крім саркоми Капоші (пухлина шкіри та оболонок внутрішніх органів), при СНІДі часто розвиваються лімфоми, а також рак прямої кишки та язика.  Найбільш поширеним специфічним методом лабораторної діагностики СНІДу є виявлення антитіл до ВІЛ шляхом імуноферментного аналізу, для проведення якого з вен беруть 3—5 мл крові. У загальному аналізі крові в стадії розгорнутої клінічної картини СНІДу виявляють: панцитопенію з лімфопенією, вакуалізовані  моноцити, нормобласти та мегалоцити.  

  Профілактика хвороби

Оскільки вакцини проти СНІДу не існує, єдиним способом запобігти інфекції є уникнення ситуацій, що несуть ризик зараження, таких як спільне використання голок та шприців або практикування небезпечних статевих відносин.

Багато людей, інфікованих вірусом імунодефіциту, не мають симптомів захворювання. Отже, неможливо знати напевно, що статевий партнер ВІЛ-неінфікований, якщо немає повторних негативних результатів його перевірки на інфікованість. Це, звичайно, за умови, що за час, який минув з моменту останнього обстеження, він не вступав у потенційно небезпечний статевий контакт. Варто або зовсім не вступати у статеві відносини, або користуватися презервативами, які забезпечують лише частковий захист статевого акту.  

Ризик передачі інфекції від матері до майбутньої дитини значно зменшується, якщо вона під час вагітності та пологів приймає AZT, а її дитина отримує цей препарат протягом перших шести тижнів життя.

Профілактичні заходи. Основна умова — Ваша поведінка.

1.Спеціальне виховання дітей і лекції для дорослих в питаннях захисту і запобігання.

2.Статеві контакти — найбільш розповсюджений шлях передачі вірусу. Тому надійний спосіб запобігти зараження — уникати випадкових статевих контактів, використання презерватива.

3.Вживання ін'єкцних наркотиків не тільки шкідливо для здоров'я, але і значно підвищує можливість зараження вірусом. Як правило, ті хто вводять внутрішньовенні наркотики, використовують загальні голки і шприци без їхньої стерилізації.

4.Використання будь-якого інструментарію (шприци, системи для переливання крові) як у медичних установах, так і в побуті при різний маніпуляціях (манікюр, педикюр, татуювання, гоління тощо) де може міститися кров людини, зараженого ВІЛ, потрібно їхня стерилізація. Вірус СНІДу не стійкий, гине при кип'ятінні миттєво, при 56С градусах протягом 10 хвилин. Можуть бути використані і спеціальні дезрозчини. Спирт не знищує ВІЛ!

5.Перевірка донорської крові обов'язкова.

                   Сорок два мільйони чоловіків, жінок і дітей інфіковані в даний час вірусом імунодефіциту людини, що викликає СНІД. Щодня заражається ще більш 6 тисяч чоловік і якщо не вживати термінових заходів, до кінця десятиріччя число інфікованих досягне 110 мільйонів.

Вірус імунодефіциту людини НЕ ПЕРЕДАЄТЬСЯ через:

• спільне з ВІЛ-інфікованим користування верхнім одягом;
• рукостискання;
• спільне користування "фонтанчиком ” для питної води;
• посуд, їжу;
• домашніх тварин;
• туалети (унітази);
• чхання та кашель;
• контакти в громадському транспорті (наприклад, у години "пік”);
• обійми;
• монети та паперові гроші;
• постільну та натільну білизну, рушники, мило, мочалку;
• укуси комарів та інших комах;
• плавання в басейні;
• дверні ручки та спортивні снаряди;
• дружні поцілунки.

         ВІЛ-інфекція на кожного впливає по-різному емоційно та фізично. Деякі почувають фізичний вплив ВІЛ майже відразу ж після інфікування і страждають захворюванням протягом усього життя, що залишилося. Інші відчувають слабкий вплив вірусу протягом багатьох років. Багато ВІЛ-інфікованих людей існують у проміжку "між" цими двома екстремальними випадками, періодично хворіючи і маючи проблеми зі здоров'ям та протягом тривалих періодів часу не випробуючи чи хвороб чи дискомфорту. Різні люди реагують по різному, дізнавшись, що він чи вона інфіковані ВІЛ. Деякі намагаються не думати про Віл-інфекцію і живуть, як і колись. Іншим же важко ігнорувати цю проблему, і вона стає основною частиною їхнього життя. В даний час не існує можливості лікування від СНІДу. При відсутності належного лікування в більшості ВІЛ-інфікованих людей ВІЛ переходить у стадію СНІДу через 5-10 років з моменту зараження. Тому СНІД вважається смертельним захворюванням. Незважаючи на це, багато людей з Віл-інфекцією живуть повноцінним життям протягом багатьох років.